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「我是在『零之魔术师团』里学到魔法的。」
自称阿尔巴斯的少年一边把烤好的肉塞进嘴里，一边开始娓娓道来。
他是这么自称的，不过实际上好像不是真名，而是假名。原本很怀疑为什么要用假名，不过零和阿尔巴斯同时解释，使用魔术的人都会非常小心地隐藏自己的真实姓名，所以我也只好接受这个说法。
「『零之魔术师团』啊……简直就像是公会或是佣兵团的称呼呢。」
「以集结相同职业成员这点来说，可能跟公会是差不多类型的组织吧。加入『零之魔术师团』的绝对条件就是学习魔法，而且还有规定和罚则。」
阿尔巴斯边说边拉下上衣的衣领，露出一条镶着闪亮红宝石的颈链。
看起来满值钱的嘛。对铜臭味相当敏感的佣兵性格，让我忍不住这么想。
「这就是『零之魔术师团』的证明。一旦正式加入就能拿到，也是对『那位大人』效忠的证明。『零之魔术师团』的所有成员都有写下魔女的血书，发誓绝对效忠。」
「『那位大人』是？」
「大概十年前开始在威尼亚斯散布『魔法』，同时建立了『零之魔术师团』的人。没有人知道他的名字，而且也没有人看过他的尊容，所以大家都用『那位大人』来称呼。」
也就是说，「那位大人」十年前跑到「弓月之森」抢走《零之书》，然后带回威尼亚斯，藉此成立了「零之魔术师团」吧。虽然不知道他的真正目的是什么，不过从现在威尼亚斯境内的魔女叛乱来看，相信应该不会是什么平和的事情。
「『那位大人』非常洁身自爱，荣誉感极强，而且不会歧视任何人。不管是魔女也好，普通人也罢，只要有才能，他就会传授魔法，于是魔法开始在这个国家里渐渐普及。事实上，『零之魔术师团』里也有很多原本是流浪汉和孤儿的人。」
所以……阿尔巴斯接着说：
「记载了那些魔法的书，就是《零之书》。那是『零之魔术师团』的圣典，从十年前开始就一直是如此，所以我才会深信那是『那位大人』所写的书……」
阿尔巴斯将视线转向零，而零则是耸了耸肩。
「封面是黑檀木，开阖铰链则是纯金对吧？那么毫无疑问的，就是吾的书。」
零的回答没有一丝犹豫——看来她似乎不打算说出那本书是被人偷走的。这应该是相当明智的判断。要是听到自己奉为圣典的书本其实是赃物，任何人都会暴跳如雷吧，更别说现在阿尔巴斯好像还无法判断自己到底该相信零，还是该大骂对方是个骗子。虽然他似乎已经发现两人之间悬殊的实力差距了——
「——你不相信吗？」
阿尔巴斯低下头，左右摇了摇。
「我不知道……可是零的确会使用魔法……如果真的是这样的话……」
他抬头直视着零。
「零应该是我们的同伴……吧？」
看着脸上露出羞涩笑容的阿尔巴斯，零也微微笑了一下。不表示肯定，也没有否定。不过阿尔巴斯擅自把她的沉默解释成肯定，然后心满意足似地点了点头。
「所以呢？那个『零之魔术师团』是为了什么才跟国家为敌，甚至发动战争啊？」
「……是因为再也无法忍耐了。」
阿尔巴斯的表情出现了阴影。和他说着「零之魔术师团」跟「那位大人」时的愉快模样完全不同，感觉冷漠。
「威尼亚斯从以前开始就有很多魔女。他们会制作药品或进行占卜，和村民们也会有所交流。例如赠送一些面包或甜点，来感谢魔女的药品和占卜。」
这就是所谓魔女与人类最理想的共存型态吧。我也听说过能够治疗重病的魔女药品，以及寻找失物的占卜术。那种魔女被称为白魔女，据说甚至有村民挺身保护这些魔女不受狩猎魔女的行动波及。
「这个国家的魔女唯一知道的魔术，就只有如何与人类共存的魔术而已。可是对人类来说，魔女终究是邪恶的象征，只要发生什么不好的事，人类就会全部推到魔女身上，然后进行猎杀。我们就是再也无法忍受这样的世界了。明明什么坏事也没做，却说得煞有其事一般杀死魔女！就是因为这样，『零之魔术师团』才会挺身而出！」
阿尔巴斯愤怒地说道。他的金色眼眸里带着明显的怒气，以及强烈的懊悔。简直就像是原本深信着人类，可是却被人类背叛一般。
「魔女并不是什么都没做吧。狩猎魔女活动会变得这么盛行的原因，就是因为魔女四处散播瘟疫的关系吧？听说烧死那个魔女之后，气到发狂的魔女集团还烧掉了整个村子啊。」
据说那个被称为「报复的狂宴」的事件，就是这个国家开始盛行狩猎魔女的起源。如果是这样，那么狩猎魔女不过就是她们自作自受而已。因为魔女引发瘟疫而被人类杀死，所以要为了这件事情报复人类？那会因而引发大规模的狩猎魔女也是很正常的吧。
听出我的言外之意，阿尔巴斯当然凶狠地冲着我来了。
「——瘟疫？你说瘟疫是魔女散播出来的，那么证据到底在哪里？」
「谁知道啊，我也只是听说的好吗。不过就是因为有证据，她才会被烧死吧。」
「你明明什么都不知道——那就不要乱讲话啊，笨蛋！根本没有证据，只是因为发生瘟疫的村子附近住了一个魔女而已！结果那些家伙竟然对孤身一人的魔女用了人海战术，抓住她之后判了火刑！像那种人，连同村子一起被烧掉也是理所当然！」
「和村子一起被烧掉也是理所当然……是吗？」
看着大吼大叫的阿尔巴斯，我故意对他露出了充满嘲讽的表情。
「也就是说——真的有做吧。只为了报复还是什么东西，就毁了一整个村子，还把所有村民杀了吧。既然如此，就不能说是什么坏事都没做啊。会进行大规模猎杀魔女的行动起源，确实是这个国家的魔女所造成。」
「那是……！不过……难道你觉得就算被杀也只要保持沉默就好吗！」
「我没这么说。只是你们为了报复魔女被杀，就烧了一整个村子，对吧？一个魔女对上一整个村庄——原来如此，这还真是相当公平的报复啊。」
我嗤之以鼻后，阿尔巴斯开始明显展露出动摇，金色眼眸的神情也显得摇摆不定。
「那个是……因为……！」
「听好了，小鬼。那些所有死掉的村民，连同婴儿在内，是通通参与了狩猎魔女吗？只是住在那个村子里，就会变成报复的对象吧。那么无辜的村民该怎么办？还有，只是刚好去到那个村庄的人呢？还是说下手之前有好好挑选过呢？应该没有吧。」
「那是……！」
「如果你们将无差别地屠杀村民算是正当报复的话，那么报复你们的行为而开始进行无差别地狩猎魔女，也算是正当的了。结果事情起源是为了报复对方的报复，也就是正当的战争啊。由魔女，和非魔女的人互斗。无论发起者是人类还是魔女——让小型竞争转变成战争的原因正是『报复的狂宴』。而引发战争的是你们魔女，这是不争的事实。」
阿尔巴斯紧紧抿着嘴唇，满心怨恨似地瞪着我——是说得太过分了吗？就算是魔术师，他毕竟还是个小鬼啊。
「可是……索雷娜一直试着拯救那个村子啊……！」
一边拼命忍着眼眶内满盈的泪水，阿尔巴斯像是硬挤出字句地这么说了。
「索雷娜？」
我一反问，阿尔巴斯立刻使劲地皱起了脸。
那表情与其说是不悦，感觉更像是心痛。
「伟大的索雷娜……她就是遭到杀害的魔女，造成『报复的狂宴』的原因。」
「这样啊……」
「她是这个国家最厉害的魔女。最长寿、最温柔，是个真正伟大的魔女……！这世上没有索雷娜无法治愈的病，而且威尼亚斯里知名的魔女们都会来向她请益。一直以来，她真的帮助了很多很多人！」
原来如此，也就是这个国家的魔女头目是吧。正当我在内心自行做出结论时……
「——她被称为『咏月之魔女』。」
没错，零补充说明了。
「咏月之……魔女……？」
「魔女会根据各自的存在方式而分成各种类别。反正，就是跟魔术的使用方式有关啦。例如同样处理一块铁，也会分成精工师或铁匠之类的，不是吗？」
「是啦，嗯……是没错。」
大概就像同样是佣兵，也会因为武器或选择战场的喜好不同而有区别吧。虽然统称为魔女和魔术，不过内部其实细分了各种不同的体系，这也不是什么奇怪的事。
「咏月之魔女属于经常和人类接触，聆听人类愿望的体系。也因此在魔术的应用、转用方面的创意非常出色。很多令人惊叹的技术，都是从咏月体系传出来的。例如净化噩梦的焚香，或是封印了祈雨之力的石头之类。威尼亚斯是咏月体系的诞生地，因此这块土地上有许多相当知名的魔女。其中的代表人物就是伟大的索雷娜——吾一直想跟