星月幽暗，白日独曜，天空蔚蓝色的画布上，逐添颜色。
风渐起，盘云追。
雄山迭起，五虎争斗，凤凰于飞。
新的一天，至此拉开了帷幕。
天空之下，花亭之中独立一女子，仰头望天，饶有兴趣地观看天空上云的百变。
她斜靠亭柱，手握茶杯，嘴角微微上扬，似在看着一出大戏。
三月桃花漫天，和风硕硕，偶有花雨阵阵。
杯中茶遇自由花，独具甜香。
亭中女子惬意呷尝，梦游仙疆。
胜蓝动作轻缓地来到画颜身后，禀道：“小姐，澹台明月在亭外等候，说是有要事同小姐商议。”
画颜回神，坐回原位，轻轻点头道：“唤他进来吧。”
“是！”胜蓝回身，将澹台明月带入亭中，退下，与离木在亭外守候。
澹台明月仔细整理了一番着装，恭敬地朝画颜俯身施礼，“画颜小姐吉祥。”
画颜听了，不觉好笑，“澹台公子不必拘礼，我一无官品，二无头衔，公子无需向我行如此隆重之礼。”
澹台明月笑着答道：“画小姐是三王爷请来的上宾，这是应当的。”
画颜笑着制止道：“我可不习惯。年轻人，当有年轻人打招呼的方法。”
澹台明月好奇地问道：“年轻人又该如何呢？”
画颜笑了笑，站起身，向他挥了挥手，“你好，很高兴见到你！”
澹台明月惊奇地眨了眨眼睛，照葫芦画瓢地，也学着画颜刚刚的举动，“你好，很高兴见到你？”
画颜笑着点头道：“孺子可教也！坐吧。”
澹台明月尴尬地笑了笑，撩起长摆坐于画颜对面。他轻轻抬眼瞧去，见画颜心情不错，顺势接入主要话题，“小姐，彭城王已入府好几天了，连半个兵字都未曾提，我们的王爷最是心善，更不可能主动向四王爷借兵。如若继续像现在这样僵下去，恐怕是竹篮打水一场空啊！”
画颜缓缓收住面上的笑容，举杯沉思，“这刘义康日日与三王爷同进同出，游山玩水，明知现下局势紧迫，他却装聋作哑，对资助一事闭口不提。他的心思可不像当初他说的那般简单。”
澹台明月惊讶地问：“小姐的意思是，彭城王想拥兵自立？”
画颜摇了摇头，“暂不可知。不过也无需过于担忧，彭城王再称大，区区五万兵马，做不成事。”她起身静靠在亭柱旁，目视前方，继续说道：“我料想，刘义康还在犹豫。原因有三，朝廷的震慑，自身的利益，兄弟之情。”
澹台明月迫不及待地问道：“前几日我已向彭城王明里暗里，都暗示了一遍，可他就是没有一句痛快话。三王爷没有发话，我又不好再挑明。我是实在没有法子，小姐可得帮我出个主意啊！”
画颜依然平静道：“这事急不来。到时候我自有办法。我另有任务交给你。”
澹台明月答道：“小姐尽可吩咐。”
“那小子这几天是怎么了？总是闷闷不乐的。”画颜看着坐在树荫底下的离木，忽然奇怪地问道。她观察离木已经好一段时间，从早上开始，离木低着头跟在自己身边就没说过话。
澹台明月丝毫摸不着头脑，“小姐是在说谁？”
“看我，又出神了。”画颜歉笑，随转向澹台明月严肃道：“澹台，你派人暗中去一趟彭城，将那里的兵马布置，人事架构等资料，全给我整理出来。再有，安排几个信得过，且身手高超的人扎入彭城待命，如若能打入彭城王府是最好不过。此事无需向三王爷通报，一切由我负责。切记，行动保密，任何人都不得知晓。”
澹台明月带着兴奋，惊奇地神情，俯身答道：“小姐放心，我一定办好这个任务！”
画颜自是信任澹台明月的，他们的见识与对天下的谋划，不谋而合。
画颜见澹台明月一点就通，很是满意。
渐渐地，她的目光又被亭外新的风景吸引而去。
亭外，离木摘取荷叶遮阳，呆坐花树下乘凉。
树梢颤动，忽跳下一个人来将离木头上遮阳的荷叶一把摘下。
烈艳的阳光刺得离木一时无法睁开眼睛，完全丧失了防御力。
如同烈艳的阳光出现的还有一张明媚的女子的笑脸。
离木恍恍惚惚站起，揉了揉眼睛，见眼前的人是蓼琳琅，忽面露羞涩，紧张地低下头来。
蓼琳琅看了看手中的荷叶，又看了看离木，笑道：“我当是谁！原来是你在这树底下！老实交代，为什么跟踪我？”她忽然转身指着亭中画颜的身影，信誓旦旦地问道：“是她让你来监视我的吧？！”
“我跟踪，监视你？！”离木不可思议地指着自己说，一脸莫名其妙，“我还没说你在偷听我们呢！你反而倒来指责我”
说到最后一句，离木不由自主地压低了声音。
蓼琳琅见自己行动败露，双手叉腰，气揪揪反咬一口道：“是我先来到这里的，更何况，”她指着树上，继续道：“我在树上，你在树下，很明显，你就是在监视我！”
离木满目惊讶，好笑道：“你在树上，我在树下，就是监视你？照着这么说，你藏在树上，是在暗，我在地面，是在明。我光明正大，相反，你却是偷偷摸摸！”
“你！歪理一大通，我才不浪费这个时间！”蓼琳琅说不过，气势汹汹地转身向花亭中走去。
离木紧追几步，伸手挡在蓼琳琅身前，“到底谁说的是歪理啊！你别乱发脾气好不好？！”
“你管不着！”蓼琳琅气恼地推开离木的手，继续朝前走。
离木见蓼琳琅一副气势汹汹地模样，担心她冲撞画颜，急忙翻身张开双手再次挡在蓼琳琅跟前，慌张地问道：“你究竟想干什么？你若是气我，只管朝我来，你去花亭做什么？！”
“谁跟你生气？！我去哪用不着你管！”蓼琳琅说完，狠狠将离木往地上一推。
离木没有防备，重重地摔在地上，眼看着蓼琳琅毫不在意地从自己身边走过，“她的力气怎么这么大？”离木揉着不小心折撞的手腕，幽怨地嘟囔。
蓼琳琅还未走近花亭，被胜蓝举剑拦下，“蓼姑娘请止步，我家小姐正和上大夫在亭中议事，请蓼姑娘稍等片刻。”
“你去禀告你家小姐，让她出来见我！”蓼琳琅无视胜蓝的话，叉腰气汹汹地说道。
“画小姐不喜人随意打扰，蓼姑娘请回。”胜蓝依旧语气平缓。
蓼琳琅见使唤胜蓝不动，鼓起嗓子向亭中喊了一声，“画颜你出来！”
说完，她还不忘得意地瞄了胜蓝一眼。心想，“你说她不喜欢打扰是吧？我就偏不让她清净！”
画颜早就发现躲在树梢上的蓼琳琅，只不过还未挑明而已。
“这事就先说到这里，你先去办吧。”画颜对澹台明月说完，转身向蓼琳琅走去。
澹台明月俯身领命，好奇地抬头看了蓼琳琅一眼，欲要退下，又舍不得退下，悄悄走到亭中一角，观看着接下来要发生的事情。
画颜来到亭门外，扬起袖子挡住刺眼的阳光，站在台阶之上俯看蓼琳琅，笑道：“原来是蓼姑娘，你唤我何事？”
“你为什么派人跟踪我！是害怕我偷了府上珍宝不成？！”蓼琳琅随便说了个借口。
“我家小姐不像蓼姑娘，会做这等见不得人的事。”胜蓝淡淡地回了一句。
蓼琳琅气地怒目圆瞪，不与胜蓝争辩，却扭头责问画颜，“我已将你的手下离木抓个现形，你还有什么可说的！”
画颜缓步走下台阶，笑道：“蓼姑娘误会了，我绝不会如此对待姑娘。至于离木，你若不高兴，随便拿他处置。”
“难道你想就这么算了？”蓼琳琅冷哼道。
画颜饶有兴趣问道：“依姑娘意，又该如何？”
蓼琳琅得意洋洋道：“你我二人一比高下。谁输了，就要接受惩罚！”
“就让我来验明她的真身！”蓼琳琅暗自心想。她对画颜早有不服，画颜没有出现时，世人都称赞她美丽，而画颜出现之后，却把所有属于她的目光给抢走了。
她蓼琳琅琴棋书画，身姿样貌，哪点比不上画颜？
在蓼琳琅认为，画颜之所以受大家欢迎，只因她身上的那段传奇故事。
人死而复生，又一人大战武林群雄的故事，在跑遍江湖的蓼琳琅看来，不过是被街坊神化了的谣言。她根本不信画颜能有那般通天的能耐，最多像她一样靠着嚎头走街串巷骗点名声和钱。
她生性直爽，若是要她一声不吭，甘拜画颜下风，她是无论如何也不能做到。
正好趁此机会，借离木发难，是为了与画颜争个高下。
蓼琳琅心里早已打好了算盘，输了，大不了就离开王府，赢了说不定还能让萧明朗对她刮目相看。
原来这才是她的目的。画颜心想。笑道：“你这是什么逻辑？离木得罪了你，你却要来跟我比试？”
蓼琳琅道：“他是你的手下，他有错，你也逃不开责任。说这么多，你不会是怕了吧？”
小姑娘真有意思。画颜心想，掩面一笑，“好，我陪你玩玩。你想比什么？”
“你我虽是女子，可又都是游走江湖的人，比琴棋书画多没意思，要比就比谁的武功厉害！”蓼琳琅得意地说道。
为了这一天的到来，这几天她又将从前的江湖师父传授给她的武功练习了一遍，自信完全可以对付画颜。
澹台明月乐呵呵地凑到胜蓝旁悄声笑道：“又有好戏看了！”