池中的鱼儿因新进了粮食，欢快地在水里摇摆。但它仍旧无法专心进食，顽皮地将脑袋探出水面从嘴里冒个泡来，或翘起尾巴挑战从前它最高的飞跃，这一切逗地岸边那个衣裳华丽，头戴朱钗，举止优雅的女子一阵阵发笑。可那笑容并未维持多久，就在鱼儿转身的一瞬间，她那白皙的面上忽密布了阴云，弯弯的眼睛似要发出雷电。鱼儿便惊恐地逃走了，连谢幕也忘了。
“夫人，谢晦将军来了。”一宫女走到那优雅的女子身边，忽弯腰压低声音说道。
优雅的女子轻轻点头，望着水面，手上投鱼食的动作，依然机械的动着。
伴着衣裳窸窣的声音，一个身材高瘦的男子来到了池塘边，他将四周的景物都观察了一番，这才走上前，对那优雅的女子露出笑容，那笑容是亲切的，是欣喜的。他并不像其他人见到优雅女子那样恭敬地行礼，只站在一旁静静地看着她，仿佛看不够似的。
他原本白净的皮肤因他身上惯穿的深紫色锦衣而更加发白，不过那白是健康的，有血色的。他黑邃的眼睛因眼前这个优雅的女子而散发明亮的光芒，他又因极力压制欢喜的表情而使得刚果的脸上的肌肉一阵阵抽动。尽管他不停地挥动着手中的折扇以掩饰这些不合规矩的表现，但旁人仍然不难看出，这是一个陷入爱情的男子。这位男子正是谢晦，而他爱着的这个女子却是张夫人。
张夫人看了他一眼，露出一半的笑容又被她关上了。她面无表情地盯着男子问：“萧明朗果然回到京城了？”
“是，听说他已在京城买了一座府邸，打算长居下来。”谢晦答道。
张夫人将眉一挑，“长居？”忽又冷笑一声，“哼，他总算显露真身了。”
谢晦挨近张夫人，半弯着身静听着张夫人讲话。
“符儿去过了吗？”张夫人忽又问。
“还未去，依我看这热闹还是先别凑的好，皇上那边还不知是阴是晴。”谢晦压低声说。
张夫人站起身，拍了拍裙摆，说：“我早说过他绝非池中之鱼！什么隐山遁世，不问世事，不过是借口而已。曾经的文武状元，从小便知天文地理，治国之学，有萧孔明之称，皇上面前的红人。如今他进了这京城怎能视权势不见？那些王孙们不入他门入谁门？恐怕去的人将他的门槛踏破，送的金银比他府院还高吧。”
“奇就奇在他并未收取一礼。当年他既已将功名弃之，如今为何又卷土重来？只怕他并不为钱财名利而来。”谢晦摇着扇若有所思。
张夫人惊奇地望着他说：“既不为功名，那又是什么让孤傲不群的逍遥公子入俗呢？他不是在他那深山老林住地好好的吗？”
谢晦摇了摇头说：“无人知晓，况这世人又有几人能洞晓萧明朗的心思？”
“先试试水温，若他不能为我们所用，也决不能成为我们的障碍！”张夫人说完一把将手中的鱼食全部扔进池里。
谢晦点头表示赞同。
“那画夏山是怎么回事？”张夫人忽眉头一皱，问。
“我曾多次暗示，让他与我们为伍，可他却总揣着明白装糊涂，我看此人不太可能为我们所用，但他似乎只向着皇上，未曾与其他皇子交好。”谢晦如实回禀他探查到的这一切。
“画夏山是个文官，一言一行颇受朝廷重视，也深受皇上信任，且又不是个容易对付的人物。再多言说几句，若还是不依，便只能除之。”张夫人又继续说：“我看他那个女儿也不是个省油的灯，以后多加注意才好。”
“画姝的才学在那闺秀之中最为出众，且容貌可与后宫相比，论谁也会为她倾倒，她的确是一枚厉害的棋子。”谢晦笑着说道。
张夫人则轻轻地瞪了他一眼，说：“你就只顾关注美貌了吧。我说的是那个奇丑无比的画颜。她才是值得我们担心的。”
谢晦有些惊讶，说：“画颜？她就等于半个废物，能做什么？”
“你可别小瞧她，那丫头实际上可是机灵地很，上次那首一中诗魁的诗，实际上就是她所作，可她却偏偏不认，把我们玩弄了好一番。还有她那张巧嘴，什么话都编得出来。”张夫人想起那天的品酒宴，更加觉着画颜机灵古怪。
谢晦听着，并未将张夫人的这句话放在心里，他认为画颜根本没她说地那么夸张。
张夫人说完，自觉无话正准备离开，又想到什么，转身说：“符儿的事，还是得倚仗晦哥打点。”她的眼光和语气比方才已柔和许多。
谢晦有些激动，他已许久未曾同她如此亲密的讲话。尽管他们从小相识，认识三十多年，但自从她进宫成为皇上的人之后，他们之间便再也没有像从前那般亲密的机会。他兴奋地朝张夫人挨近两步，伸出手想要握住她的肩膀，然却被张夫人的眼光拒绝了。
张夫人只是用手绢替他擦拭了额头上的汗，温柔地对他笑了笑，便离开了这后山，她没有一点留恋地离开这个深情的男子，离开那只曾逗她欢笑的鱼儿。
“皇上，歇歇，喝口茶吧。“
太极殿内刘裕正在伏案苦批奏折，嘴里还时不时喷几口唾沫星子，不知又是哪个莽直的臣子惹得皇上不高兴了。旁边服侍的贴身太监也忍不住劝了几声。
刘裕从案头前抬起头来，他端过太监递来的茶杯，吹也没吹，一口喝了下去。
“皇上慢点，别呛着了。”太监又小心嘱咐道。
刘裕并为听进去，一口气将茶水喝光了。他豪迈地用衣袖一揩嘴说：“明朗回京城了？”
太监看了刘裕一眼，回答说：“是啊，昨个就住在城里了，刚刚徐羡之徐大人不是告诉您了吗？”
刘裕恍然道：“对对对。”刘裕眯起眼睛，将背往后靠在座椅上，喃喃地说：“明朗这小子怎会突然就回来了？”
太监再看了刘裕一眼，笑着回答说：“许是被山里的蛇给吓回来了。”
刘裕像没听见似得，又问：“当初朕请他都不回来，怎么就突然回来了呢？”
太监知道皇上并不是在问他，但他又不好不回话，便仍旧乐呵呵地说：“萧公子以往也来过京城，前几日还进宫陪皇上喝桃花酒来着，皇上忘了？”
刘裕对着太监摆手说：“那时与现时不同，如今他是要常住京城，他那性子是最不喜欢热闹，不是因别的重要原因，怎肯来？你别打岔，让朕想想。”
太监连忙将手捂住嘴，半弯腰站在一边。
就这样沉默了许久，刘裕始终没有想出个所以然，但他似乎有些开怀，便又笑着对太监说：“明朗像他师父墨言，是个清君子，不管他到京城的目的是什么，总不会是坏事。他来了也好，平时有个什么难事，也好帮朕出出主意。”
太监也连忙陪笑，眼睛都快笑成一条缝，“是是是。”
“不过，听说朕的皇子们都到他的府邸去过了？”刘裕忽又发问。
太监这回不敢看刘裕，低头唯唯诺诺，想答又不知如何作答。
刘裕好笑地看着这太监说：“瞧你那个样，去了就去了，有什么不好说？让他们多去取取经也好。”
太监仍旧乐呵呵地笑着，不说话。
刘裕嘴上说着不在意，可心里并不这么想，他从来对一件事都要琢磨几百遍才肯罢休。
此时的刘裕已没有了批卷的兴致，他慢悠悠地散步朝出宫门的北门走出，只一贴身太监跟随在后。然到了北门边，刘裕却停步不走了，他眯着眼望向宫外的街道，不知喃喃地说了几句什么话，又转身回去了。
画府内一穿黄衫的丫头急急忙忙朝浴花涧跑去，她来到正在雨亭看书的画颜身边，上气不接下气地说：“小姐，小姐，牧娘又来信了！”
画颜的眼光始终未曾从书本上移开，她随意道：“知道了。”
“小姐，你不拆开看看吗？”馨巧着急地说。
“你替我看吧。”画颜转过身，仍看手里的书。
馨巧连忙将信拆开，牧娘来信时，馨巧总是这么紧张。她将信上的几个字大声地念道：“如小姐所期，已入住。”
“牧娘这是什么意思啊？”馨巧疑问。
“他来京城了。”画颜这才将手里的书放下，抬起头看着天空，深呼了一口气。
“谁？”
画颜用手敲了敲馨巧的脑袋，说：“你什么时候关心起这些事了？你去替我回一封信给牧娘，说我已经知晓。”
馨巧点点头，又拿着信跑着离开了，她的性子总是这般着急。
画颜看着远去的馨巧的背影，笑了笑，站起身，揉着肩膀和腿，她感觉全身痒极了，这是伤口快要愈合时的症状。尽管身上的伤已经好地差不多，但近来适逢阴雨天，空气稍寒，她的胸口就会疼痛，小海子说，这是由于中了箭毒之后的遗留病根，无法治愈，只能缓减。箭上毒连小海子都不识，他无法根治画颜，只能等到玉面神医云游归来替她诊治。
“不知他会怎样呢？”画颜忽想到萧明朗在沛城同样中了这箭毒。
一阵风吹过，画颜连忙用长袖掩面，畏寒成了她最新的难题。
随着风飘来的，还有那片杏花。看着环绕在她周围飞舞的杏花，画颜这才觉得心情好了些。她在刘车儿府里也看到了这样多的杏花，她不知缘由地爱着杏花，在她的浴花涧里，还有萧明朗新入住的府邸里，都有她种下的杏花树。
萧明朗如今的府邸原是画颜暗自盘下的资产，又受刘车儿专程往忘尘楼拜托她置办此事，看在未来皇帝的面上，她这才肯将房子让出，当然这一切都是由牧娘办理，她自从昭阳殿回来之后，便再也没出过门。
那院子虽不大，却也是花木环绕，周边环境也极为清净。
画颜将书上散落的杏花拂去，合上，走出了雨亭。于八爷的身份来说，她也应该去探望一下这位让王孙们‘沸腾’的高人。